Hoy voy a dedicar el artículo a uno de esos temas recurrentes en los foros de póquer sobre los que nunca se llega a un acuerdo. Básicamente, como ocurre en muchas otras ocasiones, porque el conceto no está demasiado claro. La pregunta cíclica que una vez cada semestre aparece formulada es: ¿se puede considerar al póquer como un deporte?

Como diría el de los pósteres con la lengua fuera, todo es relativo. Uno de los problemas principales en este punto es que cada uno tiene una definición propia de lo que es deporte. Para unos requiere una actividad física, para otros un entrenamiento regular, para aquellos que no intervenga el azar, para estos que haya normas establecidas y a esos se la suda todo siempre que haya cervezas frías.

Como diría la menestra del tan necesario Ministerio de la Igualdá (igual da que exista como que no, para lo que sirve), para los retrógrados miembros y miembras de la RAE, deporte es lo siguiente:

1. m. Actividad física, ejercida como juego o competición, cuya práctica supone entrenamiento y sujeción a normas.
2. m. Recreación, pasatiempo, placer, diversión o ejercicio físico, por lo común al aire libre.

Parece ser que la palabra proviene del latín deportar, pero no en el sentido de mandar a los traidores a Siberia, sino en el de divertirse, recrearse. Según la definición de la RAE, deporte puede ser cualquier cosa; la que no se aplica a la primera definición, lo hace a la segunda. Podríamos estar hablando de disciplinas tan variadas como el fútbol, el tiro de pichón, el torneo de la galleta, el kung-fu, el tenis, el parchís y, hasta si retorcemos un poco la definición, el teto invertido (lo comido por lo servido).

Es decir, de momento, nada claro. Por si fuera poco, en este tema, el último maricón. Cualquiera llega y da su definición de deporte. Una curiosa es la atribuida a Ernest Hemingway, que afirma que: “solo hay tres deportes verdaderos: las corridas de toros, el montañismo y el automovilismo. El resto son simplemente juegos”. Aunque no está claro que fuese suya la frase porque consideraba que las corridas de toros eran una tragedia (supongo que para los toros); como rezaba en una conocida plaza de toros: “si el toreo es un arte, el canibalismo es gastronomía”. Yo, si hablamos de comerse a Evangeline Lilly, estoy completamente de acuerdo con la frase.

Para quien no lo conozca, basta decir que Hemingway fue un escritor americano (estadounidense para los ofendidos) cuya novela principal trata de un viejo pescador que sale a la mar a faenar, que consigue, tras mucha lucha, hacerse con un pez enorme, pero que, en su camino de vuelta a la isla, los tiburones le dejan solo la cabeza y las raspas del vertebrado acuático capturado… Yo estoy convencido de que el libro está basado en la historia de muchos jugadores de donkaments póquer ¿qué os parece?

Otro párrafo y, excepto que me despisto con facilidad, seguimos sin aclarar el tema. Investigando un poco más, podemos encontrar que, como dice la Wikipedia, la definición más extendida es la de que “el deporte es toda aquella actividad en la que se siguen un conjunto de reglas, con frecuencia llevada a cabo con afán competitivo”. Parece ser que la clave está en la competición, ganar y perder. Sin duda, una de las características principales del ser humano; somos seres competitivos por naturaleza. Este nuevo dato sigue sin aportar demasiada luz, aunque acota en cierto modo el problema.

En realidad, es de dominio común que deporte siempre se ha relacionado con la actividad física. Todo cambió el día en el que los intelectuales, hartos de que los deportistas se llevaran a todas las tías buenas (solo hay que ver las novias actuales de los futbolistas, motociclistas, pilotos de F1, etc.) con todo lo listos que ellos eran, llegaron a la conclusión de que si metían los LFigos y FAlonsos de turno no era por sus cuerpos y sus carteras, sino por la denominación deportista que, como el desodorante Axe, envolvía a la persona que la poseyera de un aura atractivo e irresistible para las féminas. Así que se inventaron lo de deporte mental para que tuviera cabida el ajedrez; y ese es el clavo ardiendo al que nos podemos agarrar los jugadores de póquer.

La pregunta es: ¿qué cojones importa que el póquer sea considerado un deporte? A mí, poco la verdad. Pero sí que sería básico para mejorar la percepción y aceptación de la sociedad de este juego. Y el primer paso es que se deje de denominar al póquer como juego de azar, ya que el resultado sí depende de la habilidad o destreza de los jugadores, tal y como se demostró en este estudio y como sabemos los que llevamos un tiempo en esto.

De todas formas, para que fuera considerado un deporte en España (no sé cómo estará en el resto de países), debería ser reconocido como tal por el Consejo Superior de Deportes. En este enlace podéis ver la lista de los deportes que están aprobados actualmente. Hay actividades tan curiosas y físicas como “Fotografía Subacuática”, Pichón a Brazo” (el famoso y temido abrazo del pichón, que cuando acaba, tu culo se queda como la bandera del país nipón), “Perros de Caza”, “Colombicultura”, “Ajedrez para sordos” (supongo que por estar en clara ventaja a la hora de concentrase), “Doma Clásica” (solo puedo imaginar cuero y látigos por doquier), “Acoso y Derribo” (famosa táctica de un amigo mío, que alternaba con la de “El Candado”), etc. Lo cierto es que viendo la lista me quedo mucho más tranquilo, ya que la conclusión que pretendía desde el principio del artículo la tengo resuelta. Sin duda, la zoofilia es un deporte.

Entonces, ¿una paja mental es un deporte? Eso es lo que tú tienes, hijo mío.

Hola, supongo que muchos me conoceréis de haberme leído en algunos foros de póquer y, quizás, en mis blogs. Mi apodo habitual es el de spainfull, y he tenido el honor y la responsabilidad de ser uno de los elegidos para escribir semanalmente un artículo en Póquer Red, una de las páginas más visitadas en español relacionadas con el póquer.

Creo que es interesante poner datos sobre mi persona y mi “currículum vítae” como jugador de póquer, para que el lector sepa qué factores pueden influenciar mi visión de este mundillo y de la gente que lo habita. Como en una discusión de las buenas, de esas que incorporan graves insultos, comencemos por lo personal:

Virgo, varón (dandy), 30 años, natural de Zaragoza, arrejuntado, Ing. Informático, cristiano, ateo, gusto desmedido por las pelirrojas, por las pecas, por los chistes malos y enfermo de los deportes (muchos de los que me conocen dirían que sobra “de los deportes”, pero varios están casados así que no pueden hablar muy alto). [1]

En cuanto a lo profesional, llevo unos tres años aprendiendo este juego. Esto incluye varias modalidades, principalmente torneos de holdem sin límite de todo tipo, holdem con límite, omaha con límite de bote y, últimamente, holdem sin límite. Me considero un jugador más teórico que práctico, ya que paso mucho más tiempo leyendo, analizando y pensando que jugando.

El póquer es para mí mucho más que un hobby, se puede decir que se trata de una pasión. Lo que comenzó como una actividad al margen de mi trabajo habitual para lograr un sobresueldo, se ha convertido en algo que ocupa una parte importante de mi tiempo. Siempre me ha gustado aprender cosas, pero ninguna ha concitado tanto interés como este juego. Si el término existe, lo definiría como una “obsesión positiva”.

Es muy importante no confundirlo con tener problemas con el juego (ludopatía), en palabras de nuestro amigo Earl Hickey: “eso sería como decir que Michael Jordan tiene un problema con el baloncesto”. Pero uno nunca se puede confiar, una obsesión se puede convertir en enfermedad si se lleva más lejos de lo que se debería. Un buen indicador es jugar fuera de bankroll y yo, eso no lo he hecho nunca. Os dejo este enlace de un más que interesante artículo del maestro Carreño que trató el tema en su día.

Una de las cosas que me fascina del póquer es que cualquiera puede ser un buen jugador. Evidentemente, precisa de mucho trabajo y esfuerzo ser un ganador consistente pero, a lo que me refiero, es a que no se trata de un coto vedado para las mentes más brillantes como puede ser el ajedrez u otros “deportes mentales”, o para los cuerpos más atléticos como puede ser el fútbol u otros “deportes físicos”. En el póquer entran en juego muchas habilidades y muchos tipos de inteligencia tienen cabida. Nos encontramos a muy buenos jugadores matemáticos y excelentes jugadores de raza, teniendo cada uno de ellos diferentes características que los hacen muy complicados de superar.

Además, se necesita muy poco para jugar. Si se va a hacer por internet, basta un ordenador y una conexión lo suficientemente rápida. No requiere ni siquiera jugar por dinero, ya que todas las salas tienen partidas gratis solo por diversión. En una mesa de juego se pueden reunir todo tipo de personas pertenecientes a distintos orígenes, clases sociales, razas, nacionalidades, niveles culturales, profesiones, sexos, etc. sin discriminación alguna. En una mesa de póquer solo cuentan las cartas y nuestra habilidad para jugarlas.

Mis motivos para jugar son diversos. Un dinero extra nunca viene mal, pero son más importantes las ganas de superación que me llevan a mejorar día a día. También, ir subiendo niveles, compitiendo contra los mejores jugadores y, lo que es más importante, contra uno mismo. Es imprescindible conocerse a fondo para desarrollar un juego óptimo. Se trata de ese camino interior que todos debemos afrontar al menos una vez en la vida y que podemos recorrer a través del póquer.

Apenas he jugado en vivo. No es algo que me llame demasiado, lo considero bastante menos rentable que el juego por internet. Principalmente es un tema de comodidad, uno está mucho más tranquilo y relajado en su casa sin tener que cumplir unas mínimas reglas de comportamiento (y no solo me refiero a poder expeler sonoras ventosidades a placer). Por si fuera poco, el hecho de jugar tantas mesas simultáneas como se puedan manejar, elegir los límites y juegos que se quieran, poder entrar y salir con total libertad, hacer selección de mesa, contar con estadísticas precisas de los rivales y ser capaz de realizar las necesidades menores o mayores si se tiene una planta cerca sin moverse de la silla, son ventajas que hacen que mi preferencia sea clara (y no, no tiene nada que ver en todo esto que estoy diciendo -ni siquiera un ápice- que tenga por mi pareja prohibido jugar en vivo).

El secreto para ganar al póquer es muy sencillo: escoger en todo momento la opción que +EV tenga a largo plazo. Es tan obvio, inútil y valdanista como decir que el secreto del fútbol es elegir la opción que maximice la garantía de victoria. Pero, a pesar de todo, sigue siendo la verdad; y si JValdano se gana la vida diciendo verdades de Perogrullo con retórica barroca, no veo por qué no puedo hacer lo mismo sin ser competencia directa.

En las próximas semanas (supongo que no serán demasiadas hasta que me echen) trataré artículos que englobarán temas tan diversos como: estrategia, software, humor, psicología… El objetivo principal de esta columna es que quien la lea pase un rato ameno y, si es posible, que aprenda algo. Igual os suena algo de lo que leéis, pero no penséis que es un plagio. Recordad, la originalidad no existe, es simplemente ignorancia o desmemoria.

Bueno, se me quedan muchas cosas en el tintero, pero como no me pagan por palabras tendrán que esperar a futuras entregas si la Diosa Fortuna quiere. Nos leemos.

[1] Aviso: aunque parezca el estilo de una ficha de una página web de contactos, hasta que mi pareja vea la luz, no busco relaciones si no llevan efe.

Actualización 27-07-2009: lamentablemente mi pareja no vio la luz (unos pocos son los elegidos por el Señor) y he cambiado de estado civil; de jodido y agradecido a jodido y atado. Pero lo de las relaciones sigue en pie…

En mi pueblo se juega de toda la vida, como Dios manda, al guiñote. Se echa en el bar para jugarse los cafeses y por la honrilla. Nunca me ha atraído demasiado, siempre me ha costado centrarme cuando juego y memorizar las cartas que han salido; me gusta improvisar y hacer jugadas de intuición a lo Ronaldinho, las cuales me han costado más de una severa reprimenda de los doctos académicos. La verdad es que es un juego bastante mecánico una vez que lo dominas un poco, lo más complicado es, sin duda, no joderse los nudillos. Si cada vez que echas un triunfo no le pegas un viaje a la mesa que le haga temblar las orejas a tu compañero debido a las vibraciones creadas por el golpe, es que eres una maricona que se debería dedicar a jugar a la canasta con un grupo de viejas inglesas arrugadas (anda que no tiene que molar un “strip canasta” con octogenarias).

¿Esto qué tiene que ver con el póquer? Nada, pero lo cuento porque me sale de los cojones. Bien, como decía, cuando éramos pequeños en mi pueblo intentamos echar una partida al póquer. Como los ingleses son tan especiales y se quieren diferenciar del resto en todo lo que pueden (la verdad es que no se tenían que esforzar demasiado, es suficiente ver la cara de tontos prepotentes que tienen), no les bastaba con conducir los carruajes por la izquierda, poner el cubo de agua caliente a la derecha y utilizar otras unidades de medida como las pintas con chorizo, sino que además, tenían que cambiar las cartas, puesto que si se iban a jugar los cuartos y los quintos de cerveza (perdón, otra vez pintas), no podían hacerlo con algo que no fuera inglés de pura cepa como las violaciones de grupos de deportistas a cachondas jovencitas borrachas con coleta.

Se rumorea que los naipes fueron introducidos por espías españoles y gabachos en las islas con el fin de acabar con los habitantes de las mismas. Era proverbial su afición por el juego y las apuestas, así que dándoles la herramienta necesaria, el país entero se sumiría en el caos y el descontrol (esta táctica la adoptaron ellos una vez reconvertidos a yanquis contra los indios proporcionándoles el “agua de fuego” –de aquí viene la frase “hacer el indio”). Pero la jugada no salió todo lo bien que debía y del juego aprendieron los hijos de la Gran Bretaña, para desgracia del mundo conocido, lo que harían posteriormente en los países conquistados: implantar leyes, quedarse con todo lo que pudieran y aniquilar a los que ofrecieran resistencia (y a unos cuantos más por si acaso).

Cuando nos dispusimos a jugar, nos dimos cuenta de que teníamos en nuestras manos una baraja en la que:

• la sota había ascendido en la escala social hasta convertirse en puta o reina, tanto monta (doble sentido, aplausos), seguramente acostándose con cuantos tuviera que hacerlo y con alguno más (como la mayoría de actrices y presentadoras de televisión excepto Rosa María Mateo y Mercedes Milá por razones obvias –bueno, y Ana Zorra Quintana que enviaba a unas “negras” para hacer el trabajo sucio-).

• al de la cara de gilipollas lo habían bajado del caballo y le habían puesto más cara de lelo.

• como había poca gente y muchos números en las barajas normales, habían añadido a unos bufones (esto parece ser que fueron los yanquis por joder a los guiris, como diciendo: “vaya mierda de juego que no tiene un ser omnipotente como George Bush”; y sí, la verdad es que el tío es un humorista de primera).

• habían cambiado los palos por unas minúsculas figuritas gays (donde haya un buen basto que se quite lo demás). Sin embargo, en un guiño propio de la gente sin escrúpulos que son, y sabiendo que África comienza en los Pirineos, mantuvieron los nombres españoles en los palos negros: spade (similar a espadas) y clubs (traducción de basto).

Nos leímos las instrucciones rápidamente y con unas pesetas que tenía en su casa un amigo echamos unas manos. No entendimos la gracia del juego ni sabíamos los patrones de apuestas, así que aburridos cogimos nuestras chapas y con unas tizas montamos una etapa de montaña en la cuesta de un garaje más dura que la del Mortirolo, en la que se impuso una vez más Perico “Cacaolat” Delgado gracias a su contrapeso interior y sus chistes malos. Lo peor del póquer es que para jugarlo necesitas una infraestructura similar a la que llevan los Rolling en sus conciertos. Es un juego hecho para jugarse pasta, interesa ganar dinero y no manos, no es para críos y despierta en ellos algo mucho peor que la competitividad, la avaricia (o sea, el tó pa mí).

A pesar del primer desencuentro, tuve una sensación intensa que me ha permitido guardar este recuerdo infantil en mi memoria, fue una especie de presentimiento futuro, como cuando sabes que te vas a acostar con esa chica o pajear intensamente a su costa. Muchos años después vi la película “Rounders” y me encantó, volviendo a tener esa sensación tan familiar (quizás por lo cachondo que me ponía Framke Jansen). Poco después escuché en el Carrusel Deportivo que un español había ganado el Mundial de Póquer (es la hora del cemento, hormigón y mortero) y aluciné pensando que hubiera ese tipo de eventos en relación con un juego de cartas. Hace un par de años vi la entrevista en Buenafuente a Pelayo en la que comentaba que jugaba diariamente al póquer por Internet y que se ganaba la vida así; abrí los ojos como platos, volviendo a tener esa comezón interior (y esta vez seguro que era por el juego, porque los maduros interesantes de momento no me van). Poder jugar por Internet a póquer lo veía como algo lejano, de otro planeta, destinado para otros, igual que follar con modelos. No sabía lo fácil que era (lo de follar con modelos, evidentemente). El último empujón lo supuso ver un torneo del EPT en Eurosport en verano de 2005. Ahí ya no tuve dudas: el póquer es un deporte (su propio nombre lo dice, Eurosport) y yo tenía que aprender a jugar a eso como fuera.

Al día siguiente me puse a buscar información (en el trabajo, como buen currante español) y acabé en el diario de Álex Caputo, el capo de póquer.com.es. Devoré las entradas con fruición, estaba realmente fascinado. Lo que más me convenció es que parecía un tipo serio, concienzudo, con la cabeza amueblada que afrontaba el juego desde una perspectiva analítica y que aseguraba que haciendo bien las cosas se podía sacar dinero todos los meses. Después descubrí la página de Simón, póquer-red.es, y tuve muchas horas de lectura y aprendizaje de póquer.

Solo entonces comenzaba de verdad mi viaje rumbo a lo desconocido, hacia el corazón del país de las odds y las outs; donde los sueños se pueden hacer realidad a golpe de river, el azar impone sus reglas, coloca a cada uno en su sitio y a mí en la burbuja (como un extra más en el anuncio de Freixenet); donde rezarás por folds imposibles, culparás a dealers borrachos, musitarás jerizongas extrañas plagadas de barbarismos incompresibles, desafiarás a los números y a las matemáticas; donde las pantallas, ratones y portátiles deberían cobrar plus de peligrosidad, tus gritos desgarrarán la oscura noche y tus mayores miedos se harán realidad; donde disfrutarás como nunca, llorarás de pena y alegría, buscarás el alma detrás de las cartas, te sentirás lleno de magia y poderoso como un Jedi de Stack Wars; donde las montañas rusas de BB dibujarán tu ánimo en el espacio infinito, maldecirás a tus adversarios y te asustará ser un fracasado. Pero lo más importante que descubrirás en la interminable travesía de aprendizaje que es el póquer y la vida, como siempre sucede, serán tus compañeros de fatigas, de foros y de mesas. Quiero que esta entrada culmine destacandoos a todos vosotros porque sois gente de puta madre y lo mejor de esta mierda sin duda. Os quiero mamones, que la furcia os acompañe.

En esta etapa inicial, somos bebés que empiezan a descubrir el mundo. Todo nos asusta, nos asombra, nos maravilla, nos intimida, nos encontramos con frecuencia perdidos y, como siempre, dos buenas tetas nos reconfortan.

Desde fuera, el mundo del póquer en general, y el de Internet en particular, se mira con recelo y hasta casi con desprecio, como si la gente que participa en él fueran o fuesen criminales. Nada más lejos de la realidad. Salvo casos aislados, los jugadores son gente normal que han descubierto una actividad que les ocupa gran parte de su tiempo libre (o incluso se ganan la vida con ella), que les llena intelectualmente, que supone un desafío cada día que pasa, en la que se puede ir escalando de nivel hasta ser el número uno del póquer mundial y en la que, de camino, incluso se puede sacar dinero. Para los que tengan dudas de si es contrario a la moral el juego yo les hago una serie de preguntas: ¿acaso no es mucho más inmoral formar parte de un coro? ¿O de los Boy Scouts? ¿O incluso de la Iglesia? Y eso sin entrar en los posibles niveles de pederastia de los últimos colectivos.

El único gran problema para evitar empezar a jugar es la ludopatía, y nosotros somos personas con cabeza que vamos a jugar a esto para ganar dinero y no perderlo; además, ante los primeros síntomas de que él nos controla y no al revés vamos a ser capaces de dejarlo, ¿verdad? La putada es que el ludópata en una gran parte de los casos es una persona autodestructiva que necesita tratamiento para corregir su comportamiento. Internet facilita el anonimato y por ello muchos la culpan de los males de la Tierra, pero esto no es suficiente como para intentar prohibirlo como han hecho en USA. Como he dicho, estas personas encuentran la manera de sentir el abismo de una u otra forma, de hecho, muchos se han dejado los cuartos desde hace siglos en las tragaperras o en el bingo y no se anda por ejemplo criminalizando a los bares ni intentado su control estricto.

Dejando a un lado la adicción, mi visión del póquer es la de una actividad empresarial en la que ingresas un dinero en espera de conseguir beneficios. Es similar a las inversiones en bolsa, el inicio de un negocio o las compras de nuevas empresas. Arriesgas tu pasta para ganar más. En todas ellas lo principal es la información. Cuantos más datos, conocimientos y experiencia dispongas, más probable es que logres tus objetivos. Todo esto, teniendo en cuenta que son actividades que no están exentas de riesgos. Lo que parecía una buena inversión se convierte en un desastre. El póquer es similar en muchos aspectos y sin embargo está mucho peor considerado. Es importante tener en cuenta que, al igual que en el mundo de las inversiones, con estudio, juego dentro del nivel que nos corresponda y paciencia, vamos a ir ganando dinero con un alto porcentaje de probabilidades.

Concretando, jugar al póquer por Internet no es ilegal en nuestro país (actualmente algunas Comunidades Autónomas están preparando leyes para regularlo pero es improbable que suceda lo que en EE.UU. ya que la Comunidad Europea no permitiría que se impidiera la libre competencia –vamos, que los europarlamentarios están untados con dos capas por las casas de juego- y el Estado no quiere que la gente no juegue -¿sigue habiendo lotería y quinielas, verdad?- sino llevarse su parte del pastel) aunque hay que declarar las ganancias, nuestro dinero está seguro en las salas de póquer salvo contadas excepciones, sobre todo si seguimos unas mínimas normas de seguridad, es una actividad respetable que premia el estudio y la inteligencia aunque a corto plazo cualquiera puede ganar (todo lo contrario que la política, ¿qué curioso? ¿ no?), y lo que es más importante, podemos sacarnos un sobresueldo más que respetable en esta época de contratos basura y mileuristas con título universitario.

Cuanto rollo, ¿qué cojones tengo que hacer/saber para echar unas manos y empezar a ganar dinero como un gorrino? Cuanta impaciencia, esto no es bueno para nuestra prometedora carrera…

Bien, una vez tenemos un ordenador y una conexión a Internet, tenemos que conocer una serie de concetos básicos que forman el mundillo del póquer en red.

En primer lugar están las salas de póquer. Hay muchísimas, agrupadas la mayoría en redes que comparten jugadores y software; otras son independientes y no los comparten con ninguna. La mayor parte tienen su sede en paraísos fiscales debido a la nebulosidad que acompaña la legalidad en casi todos los países ya que de esta forma no tienen que declarar las ganancias y así ganar mucho más dinero. Las principales características de las salas son: el tráfico de jugadores en las distintas especialidades, los bonos que ofrecen, si hay posibilidad de rakeback, la calidad del software, su atención al cliente y su grado de confiabilidad (las más grandes suelen dar más seguridad de que nuestro dinero está a buen recaudo, normalmente en algún banco prestigioso).

Los bonos son una cantidad de dinero que nos ofrece la sala a cambio de cumplir una serie de requisitos (normalmente dinero ingresado más jugar un número de manos a partir de un determinado nivel); al principio de nuestra andadura esto no es algo que nos interese mucho, nos podemos olvidar de ellos hasta dentro de un tiempo. El rake que nos cobra la sala es un porcentaje del bote que se queda como comisión; es la fuente de ingresos de cada sala y un obstáculo que debemos superar para tener beneficios además de a nuestros rivales. El rakeback es una devolución del ese rake que se lleva la casa (normalmente un porcentaje en torno al 30%); tampoco nos interesa demasiado porque en los niveles en los que nos vamos a mover no tiene ningún sentido.

De momento nos van a interesar las salas que ofrezcan buenos freerolls (torneos gratuitos en los que dan dinero a los ganadores) y suficiente número de jugadores en niveles bajos (microlímites). Mi consejo es que hagas una búsqueda en los foros de póquer sobre las mejores salas para comenzar, te descargues el software de dos o tres que ofrezcan torneos gratuitos interesantes y empieces a jugar sin ingresar dinero. Everest y Poker.com son algunas de las que tienen estos torneos, pero hay muchas otras. Otra opción son las salas que regalan dinero (normalmente $10) y jugar con esta cantidad. Cualquier aportación es importante para hacer crecer nuestra banca.

En segundo lugar están los bancos virtuales, que nos servirán para transferir el dinero entre el mundo real y las salas de póquer. Hay dos principales que son aceptados en casi todas las salas: Neteller y Moneybookers. Neteller es muy útil para pasar dinero entre salas de póquer porque normalmente no cobran nada cuando lo hacemos, y Moneybookers para sacarlo hacia nuestra cuenta de banco. Pero esto nos queda aún un poco lejos a no ser que pensemos ingresar una pequeña cantidad y no empezar de cero. Si es este nuestro caso, basta con buscar en los foros alguna guía para hacerse una cuenta en Neteller y seguir sus pasos.

En tercer lugar está la modalidad a la que vamos a jugar. La principal y que más jugadores tiene es la conocida como Hold’em, aunque hay otras como Omaha, Omaha Hi/Low, Razz, Stud, etc. (hay mucha información sobre ellas en la red; recomiendo empezar por el hold’em porque casi todos los torneos gratuitos son de esta modalidad). Además, se puede jugar cash (mesas de dinero, en las que apostamos directamente de nuestra banca o bankroll) y torneos (se paga una cantidad inicial y te dan a cambio una serie de fichas para jugar el mismo). Dentro de ellos, se puede jugar no limit (te puedes jugar todo lo que tengas en la mesa en una jugada), limit (apuestas limitadas a un máximo fijo) y pot limit (apuesta máxima limitada por la cantidad del bote en ese momento). Antes de empezar a jugar sin tener idea, es aconsejable leerse algún manual de juego (por ejemplo los imprescindibles del maestro Carreño, disponibles en los principales foros hispanos de póquer) y probar en varias modalidades para ver cuál nos gusta más.

Si optamos por no ingresar dinero, seguramente tendremos que ir haciendo nuestro bankroll a base de ganar unos dólares en los torneos gratuitos y una vez que tengamos suficiente, ir jugando en mesas de cash y torneos de microlímites. Siempre respetando nuestro bankroll lo máximo posible. Cuando tengamos más experiencia, mejoremos nuestro juego y nos aburramos de jugar en límites tan bajos, siempre se puede hacer un pequeño ingreso para jugar en algún nivel superior en el que ganemos algo más y se juegue a algo más parecido al póquer. Pero en estos primero pasos, es mejor habituarse a este mundillo, ir conociendo los foros, las salas, el juego en sí, ver qué modalidad nos va gustando más y aprender a tener paciencia y ganar y perder poco a poco, sin prisa. Hay más días que longanizas.

Si queremos ingresar desde el principio, debe ser una cantidad que no nos importe ni afecte económicamente perder íntegramente. Hay que jugar siempre dentro de bankroll (buscar en los foros las cantidades necesarias para cada nivel) y en un nivel de juego adecuado a nuestros conocimientos. Es preferible saber jugar bastante más que si empezamos de cero y no tener ninguna prisa que nos hará posiblemente perder todo lo que se ingrese. Hay que recordar que buscamos ganar dinero con esto, no enriquecer al resto de jugadores y a las salas.

Hasta aquí los primeros pasos, en los que nos vamos a hacer a la idea de cómo es esto, hemos perdido el miedo al póquer por Internet y nos vamos a foguear en las mesas de microlímites tras ganar algún dólar en los torneos gratuitos o con dinero que nos hayan regalado. Hasta la siguiente entrega (si es que la hay), mucha suerte a todos en las mesas y más fuera de ellas.

Otros artículos de la misma serie:

Cómo iniciarse en el póquer online. Capítulo I.

Cómo iniciarse en el póquer online. Capítulo II.

Ya sé que hasta ahora he dado pocos datos realmente útiles y que puede parecer un escrito poco práctico: pues realmente lo es. Quien dijo que la filosofía es algo elemental en la vida de los hombres es que vivía del cuento. La prueba irrefutable de su inutilidad es que con ella no se folla; mientras los futbolistas, cantantes, actores, gente con pasta, personajillos televisivos y demás grupúsculos de indeseables se pone hasta el culo, la intelectualidad pasa más hambre que el Lazarillo en Namibia (un saludo a Frankie si está leyendo esto, lástima de ser siempre segundo). A lo que iba, si estos capítulos os parecen demasiado inextricables, queréis ganar dinero rápido y leer algo serio y académico, ojead los manuales de Carreño (no Manu el del Plus) y no perdáis el tiempo buscando inextricable en el diccionario.

Ahora sí, después de la introducción que tiene tanto que ver con el título anterior como Decogarden con la decoración y el buen gusto (por Dios, cómo voy a poner una botella de Fontvella de lámpara, hija de puta), voy a indicar una serie de elementos imprescindibles para jugar al póquer en red.

En primer lugar, tener una conexión a Internet y un ordenador decente. Hay jugadores muy buenos que juegan con módem encontrado en un punto limpio y con un tambor de Dixán con agujeros y piezas informáticas dentro. Esto no es aceptable de ninguna manera y hay que comprarse un equipo (si no se tiene, y no vale el Spectrum o el Commodore 64) con la perspectiva de ganar dinero en un futuro. Lo del dinero lo digo por si hay que convencer a la pareja (para el 2% de los lectores que la tengan), ya que el objetivo si se fracasa con esto del póquer es bajar porno. De hecho, muchos varones españoles están descubriendo con esto del póquer que Internet sirve para algo más que bajarse pelis guarras y leer el Marca.

Eso sí, muy importante, deberéis tener cuidado de abrazar vuestra cinefilia al mismo tiempo que la práctica del juego; para jugar en red es necesario el ratón para señalar los movimientos en cada mesa de juego (para que digáis luego que no enseño cosas útiles), y para quererse mucho uno mismo se precisa al menos de la otra mano (porque si nos gayolaran o gayolasen no estaríamos delante de la pantalla como unos pringados). Los lectores más espabilados habrán imaginado la situación en la que uno se encuentra, más ocupado que el metro de Tokio en hora punta; en esos instantes de estrés relajante es muy fácil que nos suba la inspiración en el momento más inoportuno (cuando nos reclaman en varias mesas) y será necesaria toda nuestra pericia para no inutilizar el teclado durante un tiempo (anda que no es difícil limpiar entre las teclas). Niños, tened en cuenta que esta escena ha sido rodada por especialistas y no deberíais hacerlo en casa.

Pido disculpas si el texto resulta un tanto machista y aparentemente dirigido hacia el público masculino. Que quede claro que yo no soy de los que van diciendo por ahí que las mujeres tienen que estar en la cocina y sirviendo al hombre, aunque lo piense. Calculo que el 90% o más de los jugadores son varones (la verdad es que para tener pareja hay que ser un auténtico gambler, porque si no, no lo entiendo). En fin, voy a seguir con lo imprescindible, a ver si acabo pronto que tengo que hacer la comida, barrer, fregar y limpiar el polvo antes de que se levante la novia y me grite o pegue por no haberlo hecho.

Si no tenéis contratada una línea de Internet, deberéis pasar a elegir operador con el que trabajar. Hay múltiples ofertas disponibles que van cambiando frecuentemente en el tiempo, pero se debe tener precaución con quien se elige darse de alta. Podría hacer un análisis exhaustivo de las compañías, pero básicamente son todos unos ladrones, así que lo mejor es preguntar cómo es el servicio a conocidos de los alrededores. Eso sí, tened presente que una vez firmado, darse de baja es más difícil que ganar las WSOP, con lo que si tenéis problemas agarraos los machos.

El ordenador no precisa ser demasiado potente ni tener una buena tarjeta gráfica que encarezca el precio (a no ser que lo queráis para jugar), basta con que sea un equipo medio con suficiente memoria RAM (con calcio si puede ser -éste es mío-) y un buen disco duro para todo el porno que vamos a bajar. Con 800 jauros tendremos un equipo más que suficiente si no disponíamos de uno ya (que para empezar a probar seguro que sobra).

El siguiente requisito es la paciencia, muy necesaria en este juego. Sobre todo al principio, cuando juguemos por poco dinero y en una mesa o dos a la vez, la mayor parte del tiempo lo vamos a pasar mirando la pantalla como los viejos a las obras, es decir, sin hacer nada y sabiendo qué es lo que tendrían que haber hecho los otros sin, en realidad, tener ni puta idea. Cuesta mucho empezar desde cero o con un capital reducido que es lo que recomiendo para empezar; si se gana dinero, en la mayoría de casos va a ser muy poco a poco, es completamente desesperante, dan ganas de coger la Vespino y repartir pizzas que seguro que ganamos más. Hay que superar esta fase inicial sabiendo que vendrán tiempos mejores (o no), nos enseñará a ser más pacientes y a valorar lo que cuestan las cosas (joder, parezco mi padre). Si sois como el del chiste: Dios, dame paciencia… PERO YA, hay una serie de técnicas que nos pueden ayudar a mejorar en este aspecto.

Es preciso indicar que son potencialmente peligrosas para la salud mental, pero ya sabéis, la fama cuesta. Una de ellas consiste en ver la trilogía extendida del Señor de los Anillos by Peter Jackson (sin gustarnos las frikadas) del tirón solo para esperar a ver cómo tira el puto anillo al volcán. Otra, ver varias películas de la primera época del destape español esperando ver una tetilla. Otra, mirar durante horas por la ventana a ver si la del quinto se olvida cerrar las cortinas del cuarto y enseña un poco las bragas. Otra, sentarse en el sofá durante mucho tiempo sin hacer nada de nada. Cabrones, ésta última no vale, que es lo que habéis hecho gran parte de vuestra vida. Bueno, en este apartado la originalidad en las técnicas es bienvenida, todo lo que sea para ser más paciente. A ver si acabo esta mierda de una vez que me aburro.

Otro punto menos importante para los inicios que el resto, es que nos guste el juego en sí. En las primeras fases, se confunde la alegría inicial de la actividad nueva con la pasión. Es difícil saber si nos va a subyugar de por vida o nos aburriremos en cuatro días. Más o menos lo que me pasó a mí con Nicole K. (no pongo el nombre completo para que no me acosen los de los programas del corazón), yo pensaba que era para siempre, pero a los dos meses pasé a meneármela con Mónica B. Para el largo plazo (no hace falta que os quedéis con este concepto pues lo vais a oír muchas veces en el futuro, fijaos si es largo el largo plazo que rara vez llega) sí que será fundamental que os atrape la belleza del juego o que ganéis mucha pasta, pero para empezar con un poco que os guste basta (para que os hagáis una idea, en nuestra clasificación de las mujeres de mayor número de integrantes femeninos a menor –al revés que ellas, casualmente-: las que nos follaríamos, con las que nos enrollaríamos y con las que saldríamos, sería suficiente con querer acostarnos con el póquer para darle un tiento).

Hasta aquí este segundo capítulo en el que, para variar, no hemos aprendido nada, salvo que hay que tener paciencia, un ordenador, una conexión a Internet y no cascársela mientras se juega a no ser que se esté verdaderamente preparado. El próximo día iniciaremos ya sí los primeros pasos (qué montón de preliminares, ¿estaré sacando mi lado femenino?).

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En un principio puede parecer una pregunta fácil de responder: un juego de cartas. Esta afirmación es cierta pero demasiado vaga (como la mayoría de vosotros que sois ciertamente vagos, si no qué hacéis leyendo esto, buscad un trabajo digno). Como profundo admirador del estilo barroco y de los metafísicos griegos, no puedo dejar pasar inadvertido un aspecto fundamental en este juego de naipes, y es que encierra tal complejidad que lo podríamos comparar con la vida misma. Es de todos conocido que el misterio de la vida lo desentrañaron hace ya algún tiempo unos ingleses que también descubrieron el truco del caballo-coco, aunque dado su carácter sajón, un buen español debe obviarlos y descubrir por sus propios medios las diferencias culturales que nos hacen tan singulares y que resultan en pequeñas anomalías que no hubieran sido tales si los de la Invencible consiguen pasarles a cuchillo una bonita noche de verano.

Como decía, el póquer es como la vida misma y, dejando a un lado términos demasiado técnicos para facilitar la comprensión de los posibles lectores y no irnos por las ramas, se puede afirmar que el póquer es una mierda. Al igual que la vida, nos hace vagar en numerosas ocasiones por zonas pantanosas y sombrías, pero dándonos de cuando en cuando suficientes momentos de luz y alegría como para que no mandemos todo al carajo y pueda seguir puteándonos. Todo ello para que logremos, con una sonrisa, exclamar una de las frases que mejor resumen el carácter español: “jodidos pero agradecidos”.

¿Para qué cojones me cuentas todo esto si yo ya me he leído el libro de Pelayo (probabilístico de la ruleta, productor musical, director de varias películas -entre ellas: “Corridas de Alegría”-, y, actualmente, jefe del mejor equipo de jugadores de límite del mundo mundial; por cierto, no confundir con Don) y lo único que quiero es ganar pasta? Muy sencillo, aquí nadie regala nada (excepto unos pocos dólares algunas salas) y es necesario mucho tesón, estudio y esfuerzo para lograr ser un jugador ganador. Si quieres dinero fácil hazte constructor o político, preferiblemente en la costa.

A pesar de los mensajes de gente que puedas leer en los que dicen que es dinero fácil y seguro, no te lleves a engaño, las vas a pasar putas casi seguro y pensarás abandonar más de una y de dos veces. Pero sí es verdad que en un periodo no demasiado grande de tiempo, con paciencia y buen hacer, se pueden sacar unas perricas todos los meses (o casi todos), dependiendo de si la Varianza lo permite. Para que se entienda, la Varianza es una puta que nos dice que si a ella le sale de ahí nos podemos quedar sin mojar el churro ese mes a pesar de seguir pagando religiosamente. Por eso, siempre debemos tener reservas más que suficientes (bankroll) para no quebrar si viene una mala racha.

¿Puedo llegar a ser un jugador de póquer ganador?

Yo qué sé, si no te conozco de nada. Lo que sí puedo indicar son los tipos de jugadores que suelen desenvolverse bien en las mesas y sienten suficiente atracción por el juego como para engancharse a él y aprender a ser ganadores; así que igual puedes ver si encajas en alguno de estos perfiles que enumeraré a continuación:

• Perfil 1, jugador de juegos de estrategia y de darle a la cebolla desde siempre: se ha pasado miles de horas frente a un tablero (ajedrez, Warcraft), frente a la pantalla del ordenador (Starcraft, Civilization, Age of Empires, Diablo, Total War, Command&Conquer, etc.) o frente a sus amigos en partidas de Rol (de libro o de cartas). Suelen ser un poco empollones y un poco frikis. Se aprenden la probabilidad de pillar el color en el turn o en el river antes incluso de haber jugado una sola mano. El aspecto matemático del juego es coser y cantar para ellos y deben trabajar el aspecto psicológico y la dinámica de las mesas. Entre los jugadores de ordenador hay que diferenciar los que prefieren juegos por turnos y juegos en tiempo real. Los primeros prefieren reflexionar y actuar con seguridad, mientras que los segundos son tipos de acción y reflejos. Muchos de los del primer caso se decantarán por el limit, y los del segundo por el no limit. Mención especial para los jugadores de Rol clásicos (con libro), especialmente si han sido directores de juego; se compran muchos libros y se los empollan a base de bien. Los de Magic no me merecen ningún respeto por ser más jóvenes que yo (seguramente) y porque tanto las reglas como las cartas del póquer son muy sencillas y no cambian cada mes.

• Perfil 2, deportistas: tienen un fuerte carácter competitivo que les hace mejorar sólo por el hecho de ganar. Son peligrosos porque suelen tener buen instinto y no se les puede dar por muertos nunca, pero deben trabajar las matemáticas que suele ser su punto débil. Sus características se acomodan perfectamente a los torneos de todo tipo.

• Perfil 3, auténticos gamblers: son esos tipos que se desde muy pequeños juegan a todo tipo de juegos de azar con o sin cartas y ganan casi siempre. Tienen una fuerte personalidad y el mayor instinto de todos los tipos de jugadores. Normalmente han suspendido en el colegio muchas asignaturas y, a pesar de ello, suelen dominar las matemáticas en las que se basan los juegos. Son los que más respeto dan jugando en vivo por su desprecio del dinero, por su ausencia de miedo y por ser de los que huelen la debilidad del rival a kilómetros. La mayoría tienen unos huevos como el caballo de Espartero, siendo éste también uno de sus defectos principales, que les lleva a jugar por encima de sus posibilidades, siendo los que más peligro de bancarrota sufren y los que más probabilidades de enriquecerse. Su juego es preferiblemente presencial, y si es NL mejor.

Bueno, ahora ya sabes que esto no es fácil y si te ajustas a algún perfil de jugador exitoso. No te desanimes si no perteneces a ninguno de ellos, juega igualmente, de alguien tienen que sacar la pasta los ganadores, lo importante es participar. En el siguiente capítulo abordaré los primeros pasos que se deben dar para iniciarse con buen pie en el póquer online.
 

Otros artículos de la misma serie:

Cómo iniciarse en el póquer online. Capítulo II.

Cómo iniciarse en el póquer online. Capítulo III.